紫外線殺菌消毒是利用適當波長的紫外線能夠破壞微生物機體細胞中的DNA(脫氧核糖核酸)或RNA(核糖核酸)的分子結構，造成生長性細胞死亡和(或)再生性細胞死亡，達到殺菌消毒的效果。紫外線消毒技術是基于現代防疫學、醫學和光動力學的基礎上，利用特殊設計的高效率、高強度和長壽命的UVC波段紫外光照射流水，將水中各種細菌、病毒、寄生蟲、水藻以及其他病原體直接殺死，達到消毒的目的。

　　紫外線消毒殺菌不向水中增加任何物質，沒有副作用，這是它優于氯化消毒的地方，它通常與其它物質聯合使用，常見的聯合工藝有UV+H2O2、UV+H2O2+O3、UV+TiO2。紫外線消毒殺菌已成為環保健康革命，必然會有廣闊的發展前景。

　　紫外線消毒殺菌屬于純物理消毒方法，具有簡單便捷、廣譜高效、無二次污染、便于管理和實現自動化等優點，隨著各種新型設計的紫外線燈管的推出，紫外線殺菌的應用范圍也不斷在擴大。紫外消毒技術具有其它技術無可比擬的殺菌效率。

　　紫外線消毒殺菌技術最大的潛在市場是在飲用水領域。紫外線消毒殺菌技術已被認可為適合殺滅隱孢子蟲 (Cryptosporidium) 和賈第鞭毛蟲 (Giardia)消毒殺菌的技術，特別適用于地表水和其它易受感染水源。自1997年至今，由于以下幾個因素市場增長速度略有減緩，其中包括隱孢子蟲 (Cryptosporidium)和賈第鞭毛蟲(Giardia)對紫外線敏感度的不確定，紫外線消毒技術標準框架的缺乏，指南和指導的缺乏，紫外線消毒在飲用水廠中的應用案例和工程知識的缺乏，水工業總體的保守，以及使用紫外線殺滅隱孢(Cryptosporidium) 和賈第鞭毛蟲(Giardia)專利技術的幾項訴訟案件的結果還不確定。所有這些問題或者已經被解決了或者正在解決中，這些努力都將為紫外線消毒殺菌市場的快速增長鋪平道路。