癲癇是大腦神經元突發性異常放電導致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。癲癇發作是指腦神經元異常和過度超同步化放電所造成的臨床現象。其特征是突然和一過性癥狀，由于異常放電的神經元在大腦中的部位不同而有多種多樣的表現,可以是運動感覺神經或自主神經的伴有或不伴有意識或警覺程度的變化。 
 
    調查數據顯示，目前，我國約有900萬名癲癇患者，每年有40萬新發病例，且青少年癲癇患者居多。近年來，新型抗癲癇藥研發、外科手術的不斷進步增加了患者治愈疾病的信心，其中新型治療裝置的進展也非常值得關注。 

 
 我國的癲癇發病情況

    我國癲癇發病率呈不斷增加趨勢，從上世紀60年代的4.4％。已增加到目前的5.5％~7％。我國農村地區癲癇發病率明顯高于城市，這與農村地區生活水平較低、婦女孕期可能接觸的危險因素較多、圍產期護理水平不高等諸多因素有關。
 
　　目前，很多患者并未得到規范的治療。一些病人及其家屬對疾病抱有明顯的羞恥感，有病亂投醫。這為那些打著“根治”幌子的不規范診療機構提供了市場。因此，宣傳癲癇疾病知識、消除社會歧視和偏見、規范臨床診療，一直是癲癇防治的重要問題。

選擇治療癲癇的最佳方法

　　癲癇治療方法有藥物治療、手術切除治療、迷走神經刺激術、深部腦刺激術等多種治療方法。這些方法并不是非此即彼的關系，臨床醫生應針對患者個體仔細權衡利弊、量身定制治療方案，以便比較理想地控制病情。臨床上大多數癲癇患者可以接受藥物治療，但仍有20%~30%的患者經藥物治療后難以得到有效控制，即藥物難治性癲癇。

　　近年來，癲癇外科手術治療得到飛速發展，但我國外科治療缺口仍然很大。外科手術的基本原理包括切除異常放電病灶、切斷相關的神經元傳導通路等。異常放電神經元所處的部位決定了手術模式的取舍，如病灶處于腦功能區則不能予以手術切除。值得一提的是，近年來，一種被稱為“迷走神經刺激（VNS）術”的外科治療技術于1988年由美國Texas Cyberonics公司研制成功，同年進入臨床研究。迄今為止，全世界已有超過75個國家的6萬多例患者接受迷走神經刺激術治療。迷走神經刺激療法以安全、簡單、損傷小、副作用少等優點在國外獲得推廣，受到醫患歡迎。

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