來自華盛頓州立大學的研究者近日鑒別出了一種新方法來抵御由風濕性關節炎引發的關節痛、炎癥及組織損傷,相關研究刊登于國際雜志Arthritis and Rheumatology上。風濕性關節炎是一種嚴重的自身免疫障礙,其會影響手腳小關節的功能,經常會引發關節出現疼痛性的隆起進而發展為軟骨損傷、骨糜爛及關節畸形等。
研究者Salah-uddin Ahmed指出,當前治療風濕性關節炎的藥物非常昂貴,而且具有一定的免疫抑制性,有時候并不適合長期使用。本文中研究者評估了一種名為兒茶素(表沒食子兒茶素沒食子酸酯,EGCG)的植物化學成分,兒茶素是一種綠茶中的抗炎性分子,研究發現兒茶素在治療風濕性關節炎上具有較大的潛力,因為該分子可以在不阻斷其它細胞功能的前體下有效阻斷疾病的效應。
本文研究為利用EGCG分子來靶向作用TAK1分子提供了一定的見解,TAK1分子是一種重要的靶向性蛋白信號,促炎細胞因子可以釋放該蛋白信號從而引發風濕性關節炎患者機體出現炎癥及組織破壞。此前研究人員在患人類風濕性關節炎的動物模型中證實了上述發現,即給予模式動物EGCG分子進行為期10天的治療可以有效降低動物的疾病表現。
目前研究人員已經進行15年同風濕性關節炎相關的研究,Ahmed表示他們后期還將投入大量精力來進一步深入研究EGCG治療風濕性關節炎的機制,并進行相關的臨床試驗,早日開發出有效治療風濕性關節炎的新型靶向性療法。